Cette année, Coopérative U (anciennement Système U) fête ses 130 ans 🎂. Tout a commencé à Nantes en 1894, bien avant que quiconque sur LinkedIn ne soit né. Voici l'histoire fascinante de cette enseigne emblématique.
Les Débuts : L'Union Fait la Force
En 1894, l'épicier nantais Auguste Juhel crée l'un des premiers groupements de commerçants en France pour contrer la concurrence des grands magasins. Ce conseil d'administration s'appelle alors « Le Pain Quotidien ».
En 1920, 330 commerçants rejoignent ce groupement et adhèrent à la Fédération Française des sociétés d'achats en commun, précurseur des centrales d'achats modernes.
Les Premières Innovations
En 1928, le groupement lance l'une des premières marques de distributeurs, baptisée Unico. En 1958, Unico devient une enseigne nationale en rassemblant les groupements régionaux et introduit le libre-service et la vente de produits non alimentaires, une révolution pour l'époque.
En 1969, Unico regroupe 70 coopératives et 10 000 épiciers adhérents. En 1973, avec l'essor des hypermarchés, Jean-Claude Jaunait, patron de la région Ouest, devient le leader national.
Transformation et Expansion
En 1975, sous l'impulsion de Jean-Claude Jaunait, Unico change de nom pour devenir Super U, s'installant dans les petites villes. En 1983, le groupe Unico devient Système U, symbolisant l'unité et la coopération entre commerçants.
En 1989, le concept d'Hyper U voit le jour pour désigner les magasins de plus de 4000m². En 1996, Système U innove avec la première carte de fidélité en grande distribution.
Modernisation et Croissance
En 2008, les enseignes de proximité Utile et U Express sont lancées. En 2018, Dominique Schelcher succède à Serge Papin à la présidence de l'enseigne.
En 2019, Système U devient le 4ème distributeur français grâce à la dynamique des enseignes indépendantes, prouvant la pertinence du modèle coopératif dans un monde où l'économie locale, l'agilité et une relation forte avec les clients sont cruciales.
Chiffres Clés de Coopérative U
- 1601 magasins, dont 105 hors de France
- 1200 associés
- 73 000 salariés
- 130 ans d'histoire passionnante
Aujourd'hui, Coopérative U continue de prospérer en restant fidèle à ses valeurs coopératives, tout en innovant constamment pour répondre aux besoins de ses clients.
